Špecifické aplikácie plazmových čističov

Plazmové čistiace/leptacie stroje generujú plazmu umiestnením dvoch elektród do uzavretej nádoby, aby sa vytvorilo elektrické pole. Na udržanie určitej úrovne vákua sa používa vákuová pumpa. Ako sa plyn stáva čoraz redším, zväčšuje sa aj vzdialenosť medzi molekulami a voľný pohyb molekúl alebo iónov. Pod vplyvom elektrického poľa sa tieto ióny zrážajú a vytvárajú plazmu. Tieto ióny sú vysoko reaktívne, s dostatočnou energiou na to, aby rozbili takmer všetky chemické väzby a vyvolali chemické reakcie na akomkoľvek exponovanom povrchu. Rôzne plynové plazmy majú rôzne chemické vlastnosti. Napríklad kyslíková plazma je vysoko oxidujúca, schopná oxidovať fotorezist za vzniku plynu, čím sa dosiahne čistiaci účinok. Korozívna plynová plazma má vynikajúcu anizotropiu, ktorá spĺňa požiadavky leptania. Ošetrenie plazmou vytvára žiaru, odtiaľ názov žiarový výboj.
Mechanizmus plazmového čistenia spočíva predovšetkým v „aktivácii“ aktívnych častíc v plazme na odstránenie povrchových škvŕn. Z hľadiska reakčného mechanizmu zahŕňa čistenie plazmou vo všeobecnosti nasledujúci proces: anorganické plyny sú excitované do plazmového stavu; plynné látky sa adsorbujú na pevný povrch; adsorbované skupiny reagujú s molekulami na pevnom povrchu za vzniku molekúl produktu; molekuly produktu sa rozkladajú na plynnú fázu; a reakčné zvyšky sa odstránia z povrchu.

Najvýznamnejšou vlastnosťou technológie plazmového čistenia je, že dokáže spracovať akýkoľvek typ substrátu, vrátane kovov, polovodičov, oxidov a väčšiny polymérnych materiálov, ako je polypropylén, polyester, polyimid, polyvinylchlorid, epoxid a dokonca aj polytetrafluóretylén. Dokáže vyčistiť ako celý povrch a špecifické oblasti, tak aj zložité štruktúry.